Mõiste Copyleft on seotud FSF (Free Software Foundation)
poolt vaba tarkvara jaoks välja töötatud GNU GPL litsentsiga. Erinevalt
omandilitsentsidest on GNU GPL-i eesmärk kasutaja vabadust kaitsta, mitte seda
piirata. Selle tagamiseks ongi mõeldud copyleft. Copyleft annab kasutajale õigused kopeerida,
modifitseerida ja levitada programme (sealhulgas äris, mis tavaliselt on
keelatud autoriõiguse seadusega), samuti tagada, et kõigi tuletatud programmide
uued omanikud saavad samad õigused, ehk et nad saavad neid tuletisi levitada
ainult samadel tingimustel.
Copyleft jaguneb tasemete järgi:
Väga tugev copyleft (AGPL): nõuab igal juhul kõigi tuletatud
komponentide viimist sama litsentsi alla ning samuti tuleb ka võrgu kaudu
kasutamise puhul lähtekood avalikustada. Näiteks võib tuua Ampache (http://ampache.org/) , mis on veebipõhine
audio/video striimimise platform.
Tugev copyleft (GPL): nõuab kõigi tuletatud komponentide
viimist sama litsentsi alla, erandiks on üle veebi kasutatav tarkvara, kuna
võrgu kaudu tarkvara kasutamist ei loeta levitamiseks ja enda jaoks tehtud
muudatusi ei pea avalikustama. Näiteks võib tuua Sumatra PDF (https://www.sumatrapdfreader.org),
mis on dokumentide vaatamise programm.
Nõrk copyleft (LGPL) : ei nõua, et kõik tuletatud koodi
komponendid peaksid olema sama litsentsi alla viidud. Mõned tükid võivad sealhulgas
ka ärivaralised olla. Näiteks võib tuua kõigile tuntud Mozilla ja failide
arhiveerimise tarkvara 7-Zip.
Puudub copyleft: sellisel juhul võib tuletatud töö viia
ükskõik, mis litsentsi alla, sh ka mitte avavara litsentsi alla. Näitena võib
tuua NET Framework.
See, et kuidas copyleft mõjutab litsentsivalikut,
sõltub minu arvates sellest, mis eesmärk on litsentseeritaval tootel on.
Palju asju tehakse mittekommertslikel eesmärkidel ja ollakse valmis neid
jagama, et kõik saaksid sellest kasu. Mõni jagaja tahab näiteks ei soovi, et
keegi hakkaks tuletatud toote levitamise suhtes teistsuguseid piiranguid seadma
või siis seda kommertseesmärgil kasutama. Mõnel aga pole selle vastu midagi. Mõnel
juhul ongi piirangutega kasutamine seotud kommertsettevõtte ärimudeliga. Need võiksidki
minu arvates olla peamised argumendid, millest lähtudes tehakse copyleftist
tulenevalt litsentsivalik.